道のない未知の尾根を下るのは…

　初めての尾根でかつ登山道のない尾根を下りながら目的地に到達するのは、一般的に尾根分岐が結構あり判断力を要します。常識的なことかもしれませんが私のやり方を書きます。

赤線は尾根線
　上の図（仮想図）において、尾根Ａの上部から目的地に下る方法は…

１．　尾根Ａを末端まで下って沢Ｄに降り、沢を下降して目的地に到達（沢Ｄに危険な滝や廊下があることが予想される場合は下降不適で２．が適）

２．　尾根Ａを下り、途中で尾根Ｂに移り、尾根Ｂを下って目的地に到達

　険しい山腹をトラバースしながら下るというマニアックな方法等を除けば、これら二つの下降の仕方が一般的と思われます。

　上の図では尾根Ａから尾根Ｂに乗り換える地点が判りにくい地形になっています。このようなことはよくあります。繁茂地帯、ガスによる見通し不良のときは特に判りにくくなります。
　そのようなときはＧＰＳ＋コンパスがたいへん役に立ちます。
　尾根の乗り換え地点が近づいてきたら任意の地点アを定め、地点アを中心とする尾根Ｂの始まり付近への方向角をＧＰＳの地形図とコンパスで読みます。ＧＰＳでもとめてもよいです。
　上の図では尾根Ｂの始まり付近への方向角は約１８０度なので、およそコンパスの磁針が示す南の方向へ降れば良いことになります（厳密には磁針の西偏角約５度の補正が必要）。
　（方向角とは、任意の地点から真北の方向を０度とし、目的地への角度が右回りに何度となるかを示す値です。磁針による磁北を０度として右回りに角度を示す場合は「方位角」といいます）
　方向角とか方位角とか一般の方にはなじみがなく難しく感じられるかもしれませんが、この方法は一般的で慣れれば簡単で難しくありません（私は測量士ですので「方向角・方位角」という言葉には慣れています）。　
　尾根Ａから尾根Ｃの始まり点に向かう方法も下りながら時々方向角を修正しながら歩き下って到達できます。

　私はＧＰＳ＋コンパスが良いように書きました。それは私はガーミンetrex 30xを現在使っていることによります。この機種は反応が鈍くてしかも軌跡の矢印の方向も安定しません。それらの点が以前使っていたetrex 20と異なる点です。
　また電子コンパスもオイル入りポケットコンパスよりも安定していません。したがってＧＰＳ＋コンパスが良いと私は考えています。
　最近ネットで検索してみたところ登山用ＧＰＳにおいて、ガーミン社製ではmap66sの評価が上がっていますので、次の機種はmap66sを使うことができればと思っています。

　さて、前回私はＧＰＳとコンパスを持っていたのにルートミスをしました。これはよくあることであり、ずぼらな私の性格によるものです。
　違う尾根に入ってすぐにＧＰＳでルートが違うことに気付きましたが、『この歩きにくい尾根を下るのも勉強になっていいな。下の沢も平沢だし、このまま下ろう』と判断しました。
　場合によりますが、安全性が高ければそうしても良いと考えています。